De omgekeerde man

De omgekeerde man werd in Frankrijk met Le Prix Mystère de la critique gelauwerd. Protagonist is de immer charismatische en excentrieke Parijse commissaris Jean-Baptiste Adamsberg. Ook ditmaal wordt hij geconfronteerd met een hoogst bizarre zaak. In het dorp Saint-Victor, in het kanton van de Alpes-Maritimes, zorgt een enorme wolf voor paniek. Talrijke ooien worden doodgebeten en geen enkele schapenboerderijen is nog veilig. De dorpelingen organiseren zonder veel succes een klopjacht op het vermaledijde beest. Het wordt nog erger als er naderhand ook menselijke slachtoffers vallen. Het eerste slachtoffer in een lange rij is de schapenboerin Suzanne en dezelfde nacht verdwijnt tevens Massart, een zonderlinge man uit het dorp. Is hij de weerwolf die de regio terroriseert? Een oude, zwijgzame schaapsherder, een jonge Afrikaan (de pleegzoon van Suzanne) en de knappe Camille gaan samen, in een gammele veekar, op zoek naar de waarheid in deze mysterieuze zaak Als er nog meer slachtoffers vallen, roept Camille de hulp in van Adamsberg, haar vroegere minnaar. Wellicht de enige politieman ter wereld die de weerwolf-theorie niet bij voorbaat uitsluit. Samen gaan ze op zoek naar de moordenaar.

Parisienne Frédérique Vargas, archeologe van beroep, schreef met "De omgekeerde man" een van de beste afleveringen uit de Adamberg-serie. Alle typische ingrediënten zijn volop aanwezig: knappe dialogen, een fantasierijke intrige met een weerwolf als mythische seriemoordenaar en uitgebalanceerde karakteriseringen. De Nederlandse vertaling is prima en houdt het ritme van Vargas' poëtische beschrijvingen intact. Realistische actiescènes blijven bij Fred Vargas immers zoals steeds ondergeschikt aan de sfeertekening en karakterisering van haar personages. Ze schetst een levensecht beeld van de introverte en bijgelovige dorpelingen en de snel groeiende massahysterie. De weidsheid en de pracht van de natuur en de bergen in het natuurpark Mercantour contrasteren mooi met de claustrofobie en angst van de inwoners uit het kleine bergdorpje. Het gefilosofeer van de flegmatieke commissaris Adamsberg zorgt voor rustpunten in deze bovennatuurlijke en explosieve thriller.

Fred Vargas: De omgekeerde man (De Geus. Spanning), ebook, 2014, Vert. van: L'homme à l'envers door Rosa Pollé.